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曾創(chuàng)造“中企納斯達(dá)克最快上市紀(jì)錄” 趣頭條是如何走向衰落的?
2022-04-26 10:04:15來源: 中國企業(yè)家

沒有了內(nèi)容,趣頭條還能有趣嗎?

沉寂多時的趣頭條,終于傳出了消息。但并不是個好消息。

4月21日下午,趣頭條宣布將于2022年6月30日停止自媒體創(chuàng)作平臺的服務(wù)和維護(hù),并將于4月21日當(dāng)天,下線上傳內(nèi)容入口,已發(fā)布內(nèi)容仍會根據(jù)曝光計算收益。

內(nèi)容的聚合和推薦分發(fā)曾是趣頭條的核心產(chǎn)品特點,這也是趣頭條在成立僅兩年就在美國納斯達(dá)克上市的最大賣點。當(dāng)時,趣頭條無限風(fēng)光,不僅被稱為“移動內(nèi)容聚合第一股”,還創(chuàng)造了中國企業(yè)在納斯達(dá)克最快上市紀(jì)錄。此外,當(dāng)時的趣頭條,與拼多多、快手被稱為“下沉市場三巨頭”。

然而,時過境遷,趣頭條離敲鐘那刻的高光時刻越來越遠(yuǎn)。雖然趣頭條創(chuàng)始人譚思亮一直在孵化米讀等各種新產(chǎn)品,但趣頭條與拼多多、快手的差距越來越大,不管在營收規(guī)模上,還是用戶規(guī)模上,趣頭條都已經(jīng)被遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩下。

資本市場向來是最靈敏的,趣頭條的這些變化切實反映在股價和市值變化中。2018年9月15日上市后,趣頭條的市值一度達(dá)到60億美元的高位,而截至美東時間4月22日10點,趣頭條的市值僅僅4424萬美元,市值縮水超99%,蒸發(fā)近400億元。

在趣頭條的商業(yè)模式中,基于內(nèi)容聚合的廣告變現(xiàn)一直是其主要的商業(yè)營收來源,其營收貢獻(xiàn)率一直以來都超過90%。但是,因為疫情、政策監(jiān)管、經(jīng)濟(jì)調(diào)整等因素,互聯(lián)網(wǎng)廣告的增速一直在放緩,這也清晰地體現(xiàn)在趣頭條多個季度的財報中,營收逐步下滑。

因此,此次自媒體創(chuàng)作平臺的關(guān)閉勢必也會影響到趣頭條廣告變現(xiàn)的效率。亦或者說,正是因為廣告營收的下降,讓趣頭條不得不選擇關(guān)閉自媒體創(chuàng)作平臺。

有自媒體從業(yè)者向《中國企業(yè)家》反饋,“趣頭條的創(chuàng)作者收益越來越少,早已過了大額補(bǔ)貼的年代。”

對此,趣頭條回復(fù)《中國企業(yè)家》稱,“基于趣頭條長遠(yuǎn)的內(nèi)容生態(tài)規(guī)劃,為進(jìn)一步優(yōu)化用戶的閱讀體驗,我們與百度等多家第三方內(nèi)容平臺達(dá)成了內(nèi)容層面的合作,并于4月初進(jìn)行了一定規(guī)模的內(nèi)容調(diào)整測試,基于內(nèi)容調(diào)整測試的數(shù)據(jù)結(jié)果,我們決定近期關(guān)停自媒體創(chuàng)作平臺,此后,我們將通過趣頭條的推薦技術(shù),結(jié)合第三方平臺的內(nèi)容繼續(xù)為用戶提供內(nèi)容服務(wù)。”

然而,不得不承認(rèn),上市之初屬于趣頭條的榮光已經(jīng)不再,曾經(jīng)的內(nèi)容聚合第一股正在慢慢隕落。

內(nèi)容聚合產(chǎn)品式微

趣頭條的成立,曾一度被認(rèn)為是集結(jié)了情懷和商業(yè)的創(chuàng)業(yè)。

2016年,一個炎熱的夏天,趣頭條創(chuàng)始人譚思亮和同事們在上海浦東張江一間普通的辦公室里,進(jìn)行頭腦風(fēng)暴。團(tuán)隊中的很多人都出生于小鎮(zhèn)或者農(nóng)村,他們都在年少時離家,到大城市求學(xué),隨后繼續(xù)打拼。

譚思亮和團(tuán)隊發(fā)現(xiàn),老家的人們信息閉塞,接觸到的信息都是家長里短,對于外界信息的獲取渠道仍停留在傳統(tǒng)的電視和廣播上。在一片共鳴聲中,他們確定了一個新的創(chuàng)業(yè)方向:針對三線及以下城市人群,做一款吸引人又好上手的互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容資訊產(chǎn)品,為家鄉(xiāng)建設(shè)一條通往美好生活的信息化道路。

這聽起來情懷滿滿。因為是給家鄉(xiāng)的人們打造的一款產(chǎn)品,所以在譚思亮看來,與其耗費大量成本投到市場推廣,還不如實實在在地補(bǔ)貼到用戶身上,讓他們有切實的獲得感和幸福感。所以,趣頭條剛成立時被外界覺得驚詫的“金幣模式”由此而生,隨后趣頭條的團(tuán)隊還設(shè)計了“游戲+任務(wù)”的運營模式來增加吸引力。

趣頭條誕生以及快速發(fā)展的2017年,剛好趕上智能手機(jī)和上網(wǎng)流量在中國農(nóng)村范圍內(nèi)的普及,中國移動等運營商通過與互聯(lián)網(wǎng)巨頭們合作推出“大王卡”等節(jié)省流量資費的套餐。在這樣的背景下,中國的移動互聯(lián)網(wǎng)掀起一場基于五環(huán)外的下沉市場的創(chuàng)業(yè)熱潮,快手、拼多多也在這個時間段爆發(fā),新奇的內(nèi)容、打法和用戶增量,一切都讓以名校精英居多的互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)投圈驚詫,這是他們完全沒想到的另一個世界,而這背后卻是巨大的潛能和增量。

除了在用戶端爆發(fā),趣頭條等資訊平臺的大額補(bǔ)貼,也吸引了大批創(chuàng)作者加入。在很多人看來,在趣頭條上做號、發(fā)文章也是不錯的兼職工作。在微博、知乎等社交媒體上,甚至有人專門分享如何通過趣頭條的自媒體薅平臺的羊毛,并稱自己每天穩(wěn)定收入700~800元。

用戶暴漲,創(chuàng)作者蜂擁而至,流量背后的廣告也接踵而來。當(dāng)時的趣頭條看起來是一幅欣欣向榮的景觀。

2018年,趣頭條獲得騰訊、小米等巨頭和投資機(jī)構(gòu)數(shù)億美元投資,隨后就在美國納斯達(dá)克上市。當(dāng)時,人們覺得譚思亮才是掌握了下沉市場流量核心密碼的人。上市之后,趣頭條還通過定向增發(fā)的方式獲得阿里巴巴1.71億美元投資。

然而,在趣頭條迅猛發(fā)展的時候,原來的資訊平臺今日頭條自然也看在眼里。今日頭條與趣頭條提供幾乎類似的產(chǎn)品服務(wù),2018年9月,今日頭條迅速推出今日頭條極速版,同樣基于老帶新和賺金幣的模式,瞄向了下沉市場。

而在幾乎相同的時間,今日頭條背后母公司字節(jié)跳動的旗下另一條時間線是,趕超另一個下沉市場巨頭快手。隨后,外界看到字節(jié)跳動在過去幾年中又成功孵化出了抖音、番茄閱讀、懂車帝等應(yīng)用,被稱為APP工廠。

而隨著抖音、快手等短視頻的增長和風(fēng)靡,短視頻應(yīng)用在成功奪取用戶的互聯(lián)網(wǎng)使用時長,用戶獲取信息的習(xí)慣也很大程度從圖文遷移到短視頻。

中國互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)信息中心發(fā)布的第49次《中國互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)發(fā)展?fàn)顩r統(tǒng)計報告》顯示,截至2021年12月,中國短視頻用戶規(guī)模9.34億,使用率90.5%。此外,短視頻的用戶使用時長甚至超過微信等即時通訊應(yīng)用的使用時長。

其實,在過去幾年中,趣頭條也曾嘗試孵化短視頻平臺“球球視頻”“趣多拍”,但這些短視頻產(chǎn)品并未像抖音一樣幸運地取得成功,而移動互聯(lián)網(wǎng)的王座已經(jīng)切換至短視頻這一端,趣頭條成為下沉市場的失意者。

趣頭條最新的財報顯示,2021年第三季度,趣頭條凈營收9.655億元,較2020年同期的11.300億元下滑14.6%,凈虧損則已由2020年同期的2.694億元擴(kuò)大至5.836億元;在用戶數(shù)據(jù)方面,報告期內(nèi)趣頭條MAU即月活同比下滑1.7%至1.185億,DAU即日活同比下滑33.2%至2650萬。

扶植米讀

趣頭條之后,雖然譚思亮沒有找到像抖音一樣的短視頻大殺器,但在公司內(nèi)部孵化出了小說閱讀平臺“米讀”。

2018年5月,米讀正式上線。該項目最早由李磊負(fù)責(zé),現(xiàn)在則由楊驥負(fù)責(zé)。楊驥曾先后在Facebook、Uber工作?;貒?,楊驥加入瓜子二手車擔(dān)任增長負(fù)責(zé)人。2019年4月,他加入趣頭條,負(fù)責(zé)趣頭條旗下免費閱讀平臺米讀的增長團(tuán)隊。

楊驥之外,米讀也吸引了眾多外部人才的加入。有著多年網(wǎng)文行業(yè)經(jīng)驗的王志勝出任米讀文學(xué)總監(jiān),前Netflix亞洲總部負(fù)責(zé)內(nèi)容營銷的雷愛琳出任同崗位總監(jiān)。

米讀延續(xù)了趣頭條的增長速度,也曾在用戶端獲得飛速的發(fā)展。

米讀創(chuàng)立半年便飛速獲取4000萬新增激活用戶,DAU(日活躍用戶數(shù))突破200萬僅用了154天,同樣以增速著稱的趣頭條為達(dá)成這個數(shù)據(jù)則花了180天。2021年3月,米讀宣布完成1.1億美元融資。

不過,作為趣頭條新的產(chǎn)品,米讀的變現(xiàn)方式依舊延續(xù)趣頭條的老路,主要選擇廣告變現(xiàn)。

《中國企業(yè)家》在體驗時發(fā)現(xiàn),讀者在米讀上每讀完幾頁內(nèi)容后便會看到一則插入式廣告,其中米讀APP提示用戶“觀看完整廣告視頻可暫時免受干擾”。與此同時,經(jīng)《中國企業(yè)家》觀察,米讀也在嘗試會員付費和IP改編,但目前這部分的商業(yè)變現(xiàn)成效,趣頭條并未在財報中披露。

談及IP改編變現(xiàn),楊驥曾在接受《中國企業(yè)家》采訪時表示:“短視頻平臺需要進(jìn)一步豐富平臺內(nèi)容,增長用戶粘性,因此想嘗試做連續(xù)性的短劇故事,而我們恰好從另一個方向在嘗試。米讀和快手接觸之后,發(fā)現(xiàn)兩邊的核心邏輯和判斷都是一致的,他們需要連續(xù)性的內(nèi)容,而我們希望米讀的小說內(nèi)容和IP輻射更多的用戶。”

此外,2021年8月,快手與米讀曾宣布合作升級,兩平臺攜手試水短劇“續(xù)訂+季播”模式。這是2020年9月雙方就短劇IP開發(fā)達(dá)成獨家戰(zhàn)略合作的再延展。

根據(jù)米讀此前公布的數(shù)據(jù),米讀短劇累計出品短劇近50部,總播放量近55億,單部短劇最高播放量達(dá)5.5億。同時,米讀短劇與芒果TV、B站、優(yōu)酷等平臺達(dá)成合作,共同探索泡面番、互動劇等短劇形態(tài)。

米讀與快手的合作正在給快手帶來還不錯的效果。在快手最新的年報中,快手表示截至2021年底,“快手星芒短劇”已孵化出240部獨播定制作品,其中超百部播放量破億,吸引大量來自較高線城市的女性用戶。

而對于米讀來說,其日活數(shù)據(jù)在2020年9月官宣近1000萬后迄今再無任何更新,2021年第三季度財報提及米讀日活數(shù)據(jù)時,譚思亮用了一個極其模糊的說法:破千萬后持續(xù)增長。并未給出具體的數(shù)據(jù)。

免費閱讀場景同樣競爭激烈,米讀甚至多次被傳將被出售的消息。

QuestMobile數(shù)據(jù)顯示,截至2021年10月,字節(jié)跳動旗下番茄小說日活已達(dá)4774萬,成為用戶規(guī)模第一的免費閱讀產(chǎn)品。此外,在2021年11月字節(jié)跳動的組織架構(gòu)調(diào)整中,番茄小說被并入大抖音事業(yè)部。

現(xiàn)番茄小說及字節(jié)跳動小說業(yè)務(wù)部門的負(fù)責(zé)人為張超,其曾擔(dān)任過今日頭條創(chuàng)作者平臺總經(jīng)理一職,同時負(fù)責(zé)該產(chǎn)品海外版Topbuzz的相關(guān)業(yè)務(wù),張超整體負(fù)責(zé)國內(nèi)和國際化板塊的小說業(yè)務(wù),現(xiàn)直接向字節(jié)跳動CEO張楠匯報。

在用戶側(cè)面臨番茄小說外,在變現(xiàn)側(cè)米讀還不得不面對騰訊旗下的閱文集團(tuán)。

在過去幾年的實踐中,基于《鬼吹燈》等熱門IP,閱文集團(tuán)已經(jīng)打通了“上游IP-影視制作-衍生變現(xiàn)”的全鏈路,過去的2021年,閱文總收入86.7億元,其中版權(quán)和其他收入達(dá)到33.6億元。

事實上,趣頭條在2020年第四季度實現(xiàn)了經(jīng)營性盈利4250萬元,這是趣頭條上市以來第一個實現(xiàn)盈利的季度。譚思亮給趣頭條全體員工寫了一封內(nèi)部信,他希望2021年趣頭條能夠?qū)崿F(xiàn)人民幣7億元或美元1億元的全年經(jīng)營性利潤,同時在2021年下半年實現(xiàn)DAU和收入的翻番。

然而,譚思亮的夢想未能如愿,趣頭條2021年的收入在逐步下降,虧損也在不斷擴(kuò)大。2021年前三季度,趣頭條分別虧損1.75億元、2.095億元、5.836億元。在2021年第三季度財報會上,譚思亮將趣頭條的不佳表現(xiàn)歸為“受宏觀環(huán)境影響,互聯(lián)網(wǎng)廣告行業(yè)承壓”。

曾經(jīng),憑借“閱讀可以賺錢”這種簡單粗暴的模式,趣頭條APP曾是下沉市場里裝機(jī)最多的閱讀類APP。如今,在收入大減、虧損擴(kuò)大背景之下,趣頭條不得不關(guān)閉自媒體創(chuàng)作平臺。但沒有了內(nèi)容,趣頭條還能有趣嗎?

關(guān)鍵詞: 閱讀賺錢模式 中國企業(yè)納斯達(dá)克最快上市紀(jì)錄 趣頭條市值縮水300億 趣頭條下沉市場

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